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El arquitecto de soluciones de fibra moldeada de HP, John Briden, explica el cambio radical que HP ha realizado para el embalaje sostenible.

Además, explora cómo HP está aprovechando la fibra moldeada como una opción de herramientas más productiva y eficiente en comparación con las herramientas tradicionales de alambre tejido, al tiempo que permite un futuro más sostenible.

Cuando HP comenzó a sentar las bases para su compromiso de 2020 de eliminar el 75% de los envases de plástico de un solo uso de sus operaciones, la empresa no se dio cuenta de que ya contaba con la tecnología que podría ayudar a acelerar este objetivo.

HP sabía que los envases de fibra moldeada eran una respuesta más sostenible, pero con tiempos de entrega promedio de 6 a 8 semanas y una miríada de otras limitaciones, las opciones existentes eran como un medicamento poco atractivo que había que tragar. Tenía que haber una mejor manera.

Afortunadamente, John Briden, un veterano de HP de 18 años, ya había estado desarrollando una solución que podría aliviar muchos de esos dolores. Un ingeniero mecánico de formación, con años de experiencia en el desarrollo de productos, Briden había navegado periféricamente en el mundo del embalaje durante toda su carrera, ya que los productos informáticos que ayudó a desarrollar necesitaban protección durante el envío. Cuando su familiaridad con las herramientas y el embalaje finalmente se fusionó con su experiencia en fabricación digital, el resultado fue la solución avanzada de herramientas de fibra moldeada de HP y, posteriormente, la mayoría de las solicitudes de patentes que ha presentado en un área hasta la fecha.

John Briden resume cómo la solución de fibra moldeada de HP brinda a los usuarios ventajas cuantificables sobre los equipos tradicionales: “Cuando observa el proceso general de fibra moldeada, la solución de HP ofrece optimizaciones en cada etapa. Nuestro flujo de trabajo digital facilita el diseño y la personalización de una herramienta y brinda a las empresas la libertad de iterar más y aún así llegar a la producción más rápido. Luego está el hecho de que las herramientas en sí son significativamente más ligeras. Los clientes nos dicen que notan una disminución significativa en el peso (> 75%) con respecto a las herramientas tradicionales. Esto crea ventajas obvias para el transporte, la instalación e incluso la vida útil de la maquinaria con la que se operan. El mantenimiento se elimina virtualmente porque las herramientas son resistentes a la corrosión y la calcificación y si / cuando se reemplazan las pantallas, los operadores pueden hacerlo en minutos mientras la herramienta todavía está en la máquina. El moldeador se beneficia del uso más eficiente del material, y el producto en sí es más fuerte como los documentos de estudio de retención de primer paso de Innofibre. La investigación de Innofibre realmente subraya el hecho de que la tecnología de HP brindará a las empresas una ventaja competitiva a largo plazo.”

Resultados más significativos de la validación de HP de Innofibre

Uno de los resultados más impactantes de la investigación independiente de Innofibre fue el ahorro que puede resultar del uso de la solución de fibra moldeada de HP. Las herramientas diseñadas digitalmente de HP permiten una retención mejor y más controlada de las fibras largas, lo que permite que las piezas se produzcan con una cantidad significativamente menor de fibra que una pieza moldeada con herramientas tradicionales mientras se logra la misma resistencia de la pieza. Usar menos fibra significa tiempos de ciclo más cortos. Además, quedará menos agua en la pieza de pulpa moldeada, lo que se traduce en un ahorro adicional de tiempo y combustible en el secado de las piezas. Las pruebas de Innofibre validaron que la solución de herramientas de HP que cubre un alto porcentaje de área abierta con una pantalla diseñada digitalmente puede hacer mejores piezas de manera más eficiente más rápido que las herramientas tradicionales de malla 50. Llevar estas eficiencias a la industria de la fibra moldeada es solo el comienzo del viaje de HP. Mirando hacia el futuro, estamos enfocados en continuar mejorando la tecnología y agregar aún más características que no se conocen hoy en día.

Trabajando con líderes en la industria del embalaje

Briden afirma que “la respuesta ha sido sumamente positiva. Muchos de ellos están ansiosos por aprovechar la formación más rápida y la mejor retención de fibra que mencioné. Y en un mundo donde la productividad y la personalización son diferenciadores estratégicos, muchas empresas están muy impresionadas con la calidad de nuestras herramientas, tanto en términos de la definición nítida que se puede lograr como también de la consistencia de las piezas producidas a través de múltiples herramientas”

Un argumento común en contra del empaque de fibra moldeada es que es más pesado que otras opciones de empaque liviano pero insostenible. La solución avanzada de herramientas de fibra moldeada de HP aborda directamente y ayuda a resolver esa desventaja. “Hemos demostrado que podemos fabricar piezas más resistentes con menos fibra, lo que reduce el peso. También podemos usar nuestras pantallas diseñadas digitalmente para variar más fácilmente el grosor de la pared y las áreas de bloqueo para garantizar que la cantidad de fibra utilizada coincida con la necesaria sin exceso”, apunta Briden.

Cuando HP lanzó esta solución, la empresa pudo ofrecer una calidad superior y ganancias de eficiencia significativas. “Nuestra tecnología ha hecho posibles nuevos niveles de personalización que, a su vez, pueden abrir nuevas fuentes de ingresos para los fabricantes. Solo un ejemplo son los logotipos de la marca en relieve, las texturas, los números de modelo o la información de trazabilidad, con la capacidad de colocar marcas en superficies horizontales y dibujadas con una legibilidad nítida. Esos beneficios siempre estarán en el centro de lo que ofrecemos, pero continuaremos evolucionando y superando los límites aún más. Por ejemplo, nuestra herramienta de transferencia AdvancedPro recién anunciada abre más posibilidades para los productos de pulpa. En cuanto al potencial que esto crea para los fabricantes en la era de la sostenibilidad, bueno, la respuesta simple es que dondequiera que veamos piezas de plástico tridimensionales de un solo uso, deberíamos buscar reemplazarlas con fibra moldeada. Por supuesto, la industria de servicios de alimentos presenta una gran oportunidad de transformación, pero la atención médica, los cosméticos, la electrónica y más también están adoptando los envases de pulpa. Durante los próximos 1 a 5 años, esta industria será un epicentro de innovación en la carrera por reducir los plásticos. No hay duda al respecto.”, comenta Briden.

John Briden, arquitecto de soluciones de fibra moldeada de HP

Artículo basado en una entrevista realizada por Carlota Sánchez, 3D Printing Communications & PR at HP

Más información www.hp.com

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