La ciudad de Oakland ha expulsado a las personas de las calles y las ha trasladado a comunidades de cabañas.Pero esta 'solución innovadora' está dejando algunos atrásEric Clark no sabía si sobreviviría a los cobertizos.Cuando la ciudad de Oakland comenzó a desalojar a las comunidades de personas sin hogar de las calles el año pasado y colocarlas en cobertizos debajo de una autopista, el hombre de 51 años se mudó de mala gana y rápidamente tuvo problemas.Un día, otro ocupante le apuntó con un arma durante una discusión.Pensó que no podía ser mucho peor que temer por su vida en un nuevo hogar que le recordaba a la cárcel.Pero luego el programa lo echó, sin justificación, dijo, y ya no tenía un campamento en la calle al que unirse ni una manta para dormir afuera.No tenía nada.“Mi vida dio un vuelco”, dijo Clark, quien posteriormente durmió solo en un parque bajo una lona.El residente de Oakland de toda la vida ahora vive en un camión verde golpeado con sus dos perros y tiene pocas esperanzas de encontrar una vivienda permanente: “Estoy peor.Siento que nunca debería haberme mudado a ese lugar.No está bien.El controvertido experimento del "cobertizo de toba", que consiste en alojar a personas sin hogar en estructuras improvisadas que se asemejan a cobertizos de herramientas básicos, se ha convertido en un símbolo visible de la obscena crisis de la vivienda en una región que alberga una asombrosa riqueza tecnológica, una rápida gentrificación y un desplazamiento generalizado de residentes negros.Los funcionarios de la ciudad han presentado los cobertizos como una herramienta de emergencia innovadora para combatir la falta de vivienda, brindando a las personas una forma más segura de refugio y seguridad, mientras trabajan para obtener servicios y vivienda.Pero los críticos dicen que los cobertizos pueden ser crueles y disfuncionales y han dado a la ciudad cobertura para desalojar en masa a personas sin hogar que viven en campamentos en las aceras que eran administrados por la comunidad y preferidos por algunos.La destrucción de las comunidades de tiendas de campaña puede separar a grupos de personas sin hogar, y las personas como Clark, que no duran mucho en los cobertizos, a veces se encuentran sin opciones.Algunos terminan en lugares remotos donde pueden ser menos vulnerables al acoso policial pero más vulnerables a la violencia.El cuarto sitio de cobertizos de toba de Oakland, que los funcionarios ahora llaman "comunidades de cabañas", está programado para abrir este mes en un lote de la ciudad que albergaba una biblioteca incendiada.De pie afuera de uno de los cobertizos de 120 pies cuadrados en una mañana reciente, Sara Bedford, directora de servicios humanos de la ciudad, dijo que inicialmente se mostró escéptica sobre la idea de albergar a personas en estas estructuras.Pero dada la “crisis humanitaria”, la ciudad tenía que intentarlo.“Es mejor que nada”, dijo.“Proporciona higiene y seguridad.Crea un espacio en el que puedes involucrar a las personas”.Vivir en los cobertizos es voluntario, y la ciudad trata de tener reglas mínimas: permitir que las mascotas y los residentes entren y salgan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con seguridad registrándolos.Pero algunos han dicho que se sintieron obligados a participar en el programa cuando las autoridades les dijeron que pronto los sacarían de sus campamentos.“Renunciamos a nuestro lugar”, dijo Michael London, de 51 años, quien comenzó a vivir en un cobertizo el año pasado, antes de que la ciudad desmantelara su campamento.Con dos personas ubicadas en un solo cobertizo, hubo problemas rápidamente, dijo: "Muchos de nosotros fuimos puestos en habitaciones con personas con las que teníamos problemas en las calles".London, nacido y criado en Oakland, relató emocionado la decisión del programa de echarlo luego, tras un altercado: “Mi vida está en manos de otra persona”.Dijo que la naturaleza institucionalizada de los cobertizos era difícil para él: "Si has estado encarcelado como yo... no quieres volver a estar en una situación así cuando seas una persona libre".Las personas que no pueden vivir en los cobertizos ahora se ven obligadas a dormir en rincones ocultos de la ciudad, porque sus comunidades de campamento ya no están, dijo London, quien eventualmente ingresó a un programa de vivienda.Eric Clark se quedó sin hogar por primera vez en 2012 después de perder su trabajo como camionero.Dijo que no tenía muchos problemas para vivir en la calle, pero accedió a mudarse a un cobertizo porque le prometieron vivienda.Pero en el sitio de su cobertizo, las discusiones insignificantes se intensificaron rápidamente y se sintió amenazado por otros residentes, y finalmente presentó un informe policial contra uno que, según dijo, le apuntó con un arma.(La policía apareció, pero no hizo un arresto).Dijo que finalmente lo echaron debido a un pequeño incendio que había cerca de su cobertizo, pero que él no comenzó, lo que lo obligó a tratar de reconstruir una vida en las calles sin apoyo ni suministros básicos: “Siento que simplemente me dejaron colgando."Las personas pueden terminar angustiadas y sin esperanza si sus campamentos son allanados y los cobertizos luego los rechazan, dijo Gwen Wu, abogada del Centro de Acción para Personas sin Hogar con sede en Oakland.“Promete albergar a las personas y brindar un espacio seguro, pero ese no parece ser necesariamente el caso”, dijo Wu, quien ayudó a Clark y London después de su retiro de los cobertizos.“Han sido despojados de su comunidad en las calles en las que vivían”.Blair Hippolyte, otra residente del cobertizo de toba, dijo que las autoridades habían destruido una estructura en la que ella vivía durante las medidas represivas de la calle y que fue uno de los peores momentos de estar sin hogar: “Me senté allí y lloré.Derribaron mi casa”.Dijo que apreciaba algunos aspectos de los cobertizos, pero que se sentía insegura con su compañera de cuarto.También se mostró escéptica de que alguna vez pudiera encontrar una vivienda estable y asequible.“Pueden hacer todo menos darnos un maldito lugar para quedarnos”.La vista de campamentos masivos adyacentes a nuevos bares y cafeterías de alta gama se ha convertido en algo común en Oakland.Los campamentos han crecido en barrios que sufrieron décadas de políticas de vivienda racistas, donde un alto ritmo de desalojos ha devastado comunidades en los últimos años.El lugar de nacimiento del partido Black Panther, Oakland tiene un perfil internacional como refugio para las artes y el activismo, pero también alberga a unas 2000 personas sin hogar sin hogar, un aumento del 26% en dos años.Los campamentos a menudo se descartan como una molestia y una monstruosidad, y pueden ser propensos a peligros que amenazan la vida, problemas de salud y conflictos.“Es el salvaje oeste completo cuando no está regulado”, dijo Joe DeVries, un funcionario de la oficina del administrador de la ciudad, al describir un incendio en un campamento que, según dijo, fue iniciado por un “laboratorio de metanfetamina”.Los funcionarios de la ciudad han argumentado que cerrar los campamentos no autorizados es un asunto de seguridad pública urgente y han afirmado ante los tribunales que ofrecen alternativas.Pero algunos ocupantes dijeron que los campamentos funcionan mejor para ellos que los cobertizos o los refugios superpoblados, que pueden tener una variedad de restricciones y complicaciones.“Tenemos un sistema que realmente funciona”, dijo Benjamin Royer, un vagabundo local de 33 años que ha sido parte de un grupo que acampa afuera y ha sido allanado repetidamente por las autoridades.“No quieren ayudarnos.Solo quieren hacer cumplir leyes que no tienen sentido”.Royer, que usa silla de ruedas y tiene trastorno bipolar, dijo que los arreglos de vivienda compartida en refugios o programas no funcionan para él y que su grupo de tiendas en la ciudad de Berkeley, en la frontera con Oakland, tiene reglas básicas que son efectivas.“Tienes un grupo de apoyo que puede ayudarte en tus peores momentos”, dijo Royer, quien presentó una denuncia contra la ciudad después de que las autoridades se llevaran su propiedad, incluida una herramienta de terapia, durante una redada."Es solo el juego de barajar sin hogar".Su campamento funcionaría bien si la policía los dejara solos, dijo Royer.Muchos no tienen la capacidad de lidiar con las consecuencias cuando pierden una tienda de campaña o un saco de dormir durante una redada, dijo EmilyRose Johns, abogada de derechos civiles que ha cuestionado el trato de Oakland a las personas sin hogar: "Es realmente atroz".Needa Bee, una madre de 47 años, dijo que se quedó sin hogar después de que su arrendador anterior exigiera un aumento exorbitante de la renta que no podía pagar.Cuando ella y otras mujeres desamparadas instalaron un campamento al que llamaron Aldea de Vivienda y Dignidad, se sintió segura, dijo."Es un santuario que creamos para nosotros mismos", dijo Bee, cuyas hijas tienen 16 y 21 años. "Estoy tratando de proteger a mis hijos lo mejor que puedo... Literalmente, no tenemos a dónde ir".Sin embargo, la ciudad desalojó a su grupo el mes pasado, lo que provocó que se mudaran a automóviles y tiendas de campaña.La batalla judicial y el proceso de desalojo los agotó, agregó."Estamos todos jodidamente enfermos".Bee y su hijo de 16 años se han estado quedando en una caravana, moviéndose regularmente de un lugar a otro para tratar de encontrar lugares seguros que no estén demasiado lejos de un baño o de la escuela de su hija.El cierre de su campamento por parte de la ciudad le hizo perder la confianza en los esfuerzos del gobierno, dijo, y agregó que nunca consideraría vivir en un cobertizo.“Ya no quieren a la clase trabajadora en Oakland”.La ciudad también dijo que los cobertizos han atendido a 200 personas, y que de las 133 personas que han salido de los cobertizos, 93 de ellas (70%) se han ido a algún tipo de vivienda.La ciudad se negó a comentar sobre casos individuales, pero dijo que las personas son expulsadas si violan las reglas que prohíben la violencia, las armas, la venta de drogas y otras actividades.DeVries dijo que el programa les da a las personas "múltiples oportunidades" si hay problemas, y que los funcionarios no tiran las pertenencias de las personas y les darán tiendas de campaña y otros apoyos después de que los echen.Dijo que algunos se mudan voluntariamente: “Perdemos gente que no está lista.He tenido el corazón roto por un par de personas”.El hijo de Clark, un maestro de 32 años en Oakland que pidió no ser identificado, dijo que su retiro de los cobertizos hizo que su padre se desinflara y enojara de una manera que no había visto antes.Era difícil incluso pensar en él obligado a volver a la calle: “Honestamente, yo mismo estaba un poco insensible.No es fácil verlo así.Hay mucho potencial perdido”.Fue especialmente doloroso ya que inicialmente los cobertizos parecían ser una fuerza positiva en la vida de su padre, el hijo dijo: "En retrospectiva, podría haber sido mejor si nunca hubiera ido".En estos días, Clark pasa muchas horas en su auto con sus enérgicos pitbulls, Pree y Shay, sentados en los asientos delanteros.A menudo pasa el tiempo jugando Total War, un juego de estrategia en su computadora que distrae su mente de todo lo demás.A Clark le encantaría volver a trabajar en camiones, pero si la ciudad no lo ayuda a conseguir un techo sobre su cabeza, no sabe cómo cambiará las cosas.“Si tuviera un lugar”, dijo, “sería mucho más fácil empezar”.